A la hora de hacer backups es muy útil usar compresión para ahorrar espacio, sobre todo si se tratan de datos que no se van a usar como los archives o históricos.
Los sistemas de copias de seguridad como Bacula permiten indicar el tipo y nivel de compresión que se desea utilizar en cada copia. No obstante, si se trata de backup a cintas es muy posible que la unidad de cintas ya tenga su propio sistema de compresión; esto es, se puede hacer la compresión por hardware (unidad de cintas) en lugar de por software (Bacula). De hecho, todas las unidades de cinta LTO tienen soporte para compresión. Cuando se indica la capacidad de una cinta LTO dan 2 números, la capacidad nativa, sin comprimir y la capacidad con datos comprimidos. Aunque este valor depende de los datos que almacenará puesto que algunos tipos de datos tienen mayor tasa de compresión que otros, suelen mostrar un valor de compresión de 2:1, es decir, el doble de capacidad con datos comprimidos.
Usar ambos tipos de compresión a la vez (hardware+software) no solo consume más tiempo, sino que puede llegar a consumir más espacio que los datos originales. Comprimir algo que ya está comprimido no mejora, incluso empeora el ratio. Por esto, se recomienda usar únicamente la compresión hardware ya que es bastante buena y no supone ninguna sobrecarga.
Para comprobar si la unidad tiene la compresión activada podemos usar la utilidad tapeinfo.
# tapeinfo -f /dev/sg0 Product Type: Tape Drive Vendor ID: 'HP ' Product ID: 'Ultrium 5-SCSI ' Revision: 'Z6FS' Attached Changer API: No SerialNumber: 'HU1246T73R' MinBlock: 1 MaxBlock: 16777215 SCSI ID: 3 SCSI LUN: 0 Ready: yes BufferedMode: yes Medium Type: Not Loaded Density Code: 0x58 BlockSize: 0 DataCompEnabled: yes DataCompCapable: yes DataDeCompEnabled: yes CompType: 0x1 DeCompType: 0x1 Block Position: 430690 Partition 0 Remaining Kbytes: 1470031 Partition 0 Size in Kbytes: 1470031 ActivePartition: 0 EarlyWarningSize: 0 NumPartitions: 0 MaxPartitions: 1
Si no estuviera activado, lo podemos activar con
# mt -f /dev/st0 compression 1